La construction résidentielle au Canada a commencé l'année sur une note lente, les mises en chantier ayant chuté de 10 % entre décembre et janvier, cependant le mois février vient plus que compenser cette baisse.
Selon les chiffres publiés vendredi par la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL), les mises en chantier dans toutes les régions du pays ont bondi de 14 % le mois dernier avec 253 468 unités inaugurées.
Cela a contribué à soutenir la tendance sur six mois des mises en chantier, à 245 665 unités en février, ce qui se traduit par un léger gain de 0,4 % d'un mois à l'autre.
La SCHL a également signalé que les mises en chantier dans les centres urbains, caractérisés comme ceux comptant au moins 10 000 habitants, ont connu une augmentation annuelle de 11 % pour atteindre 17 495 unités en février.
L'augmentation d'une année à l'autre s'explique « uniquement » par la hausse des mises en chantier de logements collectifs, qui ont augmenté de 16 %, a déclaré la SCHL. Pendant ce temps, les mises en chantier de maisons individuelles ont chuté de 14 % au cours du mois.
« Les mises en chantier réelles d'habitations en février étaient de 10 % et 82 % plus élevées d'une année sur l'autre à Toronto et à Vancouver, respectivement, en raison de l'augmentation des mises en chantier de logements collectifs, tandis que les mises en chantier de maisons individuelles ont diminué. Les mises en chantier réelles à Montréal ont diminué de 9 %, les deux segments de logements étant en baisse », a également révélé l'agence gouvernementale.
Compte tenu de la tiédeur des mises en chantier signalée le mois précédent, certains économistes ont indiqué que les résultats de février sont encourageants, Rishi Sondhi, de la TD, le qualifiant de « rebond », et Kari Norman, de Desjardins, affirmant que les chiffres sont la preuve que le marché immobilier canadien « continue » d’aller de l’avant. »
Cependant, le président de Right at Home Realty, John Lusink, exhorte les Canadiens à garder leurs attentes à distance ; il craint que les chiffres de février donnent une « fausse » idée de l'état du secteur de la construction résidentielle dans le pays.
Nous sommes encore loin d'être en mesure de satisfaire la demande réelle", explique Lusink. Il ajoute que les chiffres de février pourraient avoir plus à voir avec la météo, qui a été exceptionnellement propice à la construction, qu'à la santé ou au dynamisme du secteur du bâtiment.
« Je pense également qu'il y a eu un certain rattrapage dû au COVID, alors qu'il y a eu des mois de problèmes et de retards dans la chaîne d'approvisionnement », a déclaré Lusink. « Les condominiums en particulier ont été stimulés par l'ensemble du segment ».
Pendant ce temps, du côté des immeubles de faible hauteur, Lusink estime que la baisse des mises en chantier a beaucoup à voir avec l'abordabilité (ou le manque d'accessibilité) et l'année remarquablement lente que nous venons de connaître pour les ventes de maisons.
« Je pense que les développeurs qui avaient des projets en cours et qui étaient prêts à y aller, alors qu'ils commençaient à voir ces chiffres diminuer, et bien sûr, les acheteurs se retirant et ne pouvant pas se qualifier, ont retiré leurs développements du marché », dit-il. « Et puis, bien sûr, nous avons malheureusement vu des constructeurs assez importants déclarer faillite. Donc, dans l’ensemble, cela a été une période difficile pour les constructeurs.
Lusink craint qu'il y ait encore plus de difficultés à venir : « Tant que les constructeurs ne parviendront pas à trouver des moyens de commercialiser leurs produits sans encourir des coûts aussi importants, l'offre sera vraiment mise à rude épreuve, en particulier dans le secteur résidentiel de faible hauteur. »