La Fed a baissé ses taux d’intérêt de 0,25 % 

Les responsables de la Fed ont unanimement abaissé le taux des fonds fédéraux d’un quart de point de pourcentage.

Interrogé lors d’une conférence de presse après la réunion pour savoir s’il démissionnerait si Trump le lui demandait, Powell a répondu avec force : « Non ». Il a également déclaré que la révocation ou la rétrogradation de tout dirigeant du conseil d’administration de la Fed, y compris lui-même, n’était « pas autorisée par la loi ».

Powell a déclaré que l’élection présidentielle américaine n’aurait « aucun effet » sur les décisions politiques de la banque centrale à court terme, notant qu’il était trop tôt pour connaître le calendrier ou la substance de tout changement potentiel de politique budgétaire.

Les responsables de la Fed ont unanimement abaissé le taux des fonds fédéraux dans une fourchette comprise entre 4,5 % et 4,75 %. Cette deuxième baisse consécutive fait suite à une réduction plus importante d’un demi-point en septembre, prolongeant les efforts visant à maintenir l’expansion économique américaine sur des bases solides.

« Ce nouveau réajustement de notre politique monétaire contribuera à maintenir la vigueur de l’économie et du marché du travail et continuera à permettre de nouveaux progrès en matière d’inflation à mesure que nous évoluons vers une position plus neutre au fil du temps », a déclaré Powell.

Ses commentaires font suite à la réélection cette semaine de Donald Trump, qui a l’habitude de critiquer publiquement la présidence de la Fed et qui a envisagé la possibilité de limoger Powell lors de son premier mandat à la Maison Blanche. Trump a également promis de mettre en place des tarifs douaniers plus agressifs, de sévir contre l’immigration et de prolonger les réductions d’impôts, des politiques qui pourraient exercer une pression à la hausse sur les prix et les taux d’intérêt à long terme et inciter la Fed à réduire ses taux.

« Nous ne savons pas à quel moment ni dans quelle mesure les changements de politique monétaire interviendront », a déclaré Powell. « Nous ne savons donc pas quels en seront les effets sur l’économie, ni précisément si et dans quelle mesure ces politiques influeront sur la réalisation de nos objectifs : le plein emploi et la stabilité des prix. »

Dans un communiqué publié jeudi, le Comité fédéral de l’open market (FOMC) a déclaré qu’il continuait de considérer que les risques pesant sur la réalisation de ses objectifs en matière d’emploi et d’inflation étaient « à peu près équilibrés ». « Les perspectives économiques sont incertaines et le comité est attentif aux risques qui pèsent sur les deux parties de son double mandat. »

Les décideurs politiques n’ont plus inclus de ligne sur la nécessité d’atteindre une « plus grande confiance » dans le fait que l’inflation évolue durablement vers 2 %, bien qu’ils aient noté que l’inflation a « progressé » vers l’objectif de la banque centrale.

Le comité a également légèrement modifié son langage concernant le marché du travail.

« Depuis le début de l’année, les conditions du marché du travail se sont globalement améliorées et le taux de chômage a augmenté, mais reste faible », a indiqué la Fed dans son communiqué. Powell a qualifié le marché du travail de « solide ».

Après avoir entamé le cycle d’assouplissement de la Fed par un ajustement des taux d’intérêt démesuré, les responsables de la politique monétaire ont déclaré qu’ils étaient favorables à une approche plus mesurée et prudente des baisses de taux à venir. Powell a réitéré que les responsables n’étaient pas pressés de réduire les coûts d’emprunt.

Une économie robuste

L’économie américaine a progressé de 2,8% en rythme annuel au troisième trimestre, stimulée par une reprise des dépenses de consommation. Les craintes d’un affaiblissement imminent du marché du travail se sont également atténuées, mais les données indiquent toujours une tendance au ralentissement.

Les employeurs américains n’ont créé que 12 000 emplois en octobre, freinés par de mauvaises conditions météorologiques et une grève majeure, et les chiffres des mois précédents ont été révisés à la baisse.

L’inflation a considérablement diminué ces dernières années, mais les progrès ont été hésitants.

En septembre, le taux d’augmentation des prix a baissé à 2,1% par rapport à l’année précédente, juste au-dessus de l’objectif de 2% de la banque centrale. L’indicateur privilégié de l’inflation sous-jacente de la Fed a quant à lui enregistré sa plus forte hausse mensuelle depuis avril.

Les traders ont vu une baisse d’un quart de point jeudi comme une quasi-certitude. Les marchés à terme montrent une forte probabilité d’une autre baisse de même ampleur en décembre.

Les rendements des bons du Trésor ont grimpé rapidement à l’approche des élections, poussant les taux hypothécaires à la hausse dans un marché immobilier déjà en berne. L’indice S&P 500 a atteint un niveau record dans le sillage de la victoire de Trump.

Powell a déclaré que la Fed était attentive à la hausse des rendements obligataires à long terme et l’attribuait à la perception d’une croissance plus forte. Il a également déclaré que les taux obligataires devraient rester élevés avant que la banque centrale ne fasse une évaluation concluante de leur impact économique.