Le Canada limite un apport clé de la croissance de sa population en plafonnant le nombre d’étudiants étrangers, une mesure visant à apaiser la colère du public contre le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau face à la pénurie de logements.
Le gouvernement fédéral a fixé lundi un plafond d’admission pour les permis d’étudiants internationaux à environ 360 000 pour 2024, soit une diminution de 35 % par rapport à l’année dernière, selon le ministre de l’Immigration Marc Miller. Le plafond restera en vigueur pendant deux ans, la limite de 2025 devant être réévaluée à la fin de cette année.
Le nombre d’étudiants étrangers au Canada a triplé en une décennie pour atteindre plus d’un million en 2023. Les nouvelles mesures visent à freiner cette croissance, en particulier dans les collèges. Les étudiants des programmes de maîtrise et postdoctoraux ne sont pas inclus dans le plafonnement.
« C’est un peu le bordel. Il est temps de maîtriser la demande dans les Collèges », a déclaré Miller aux journalistes à Montréal.
Le Canada constate une augmentation rapide du nombre d’étudiants étrangers
Miller a déclaré que le plafond sera réparti équitablement entre les provinces et les territoires, pondéré en fonction de la population, ce qui entraînera des diminutions plus importantes dans les juridictions où le nombre d’étudiants étrangers a explosé.
Son bureau a déjà désigné l’Ontario, où est basé plus de la moitié du million de titulaires de visa, ainsi que la Nouvelle-Écosse et la Colombie-Britannique comme des juridictions à croissance non durable.
Il a également visé les collèges publics qui se sont associés à des établissements privés pour établir des campus satellites dans des centres commerciaux ou des bâtiments temporaires, attirant un grand nombre d’étudiants étrangers.
Ces programmes sont éligibles à des permis de travail postuniversitaires, que les collèges privés ne peuvent généralement pas offrir, et constituent une étape cruciale sur la voie de la résidence permanente.
Miller a décidé lundi de combler cette lacune. À compter du 1er septembre, les étudiants de ces programmes public-privé ne seront plus éligibles à un permis de travail postuniversitaire.
De plus, dans les semaines à venir, seuls les conjoints des étudiants internationaux inscrits à des programmes de maîtrise et de doctorat seront éligibles aux permis de travail ouverts.
Cela signifie que les conjoints d’étudiants étrangers inscrits à d’autres niveaux d’études ne seront pas autorisés à travailler. Dans l’ensemble, ces nouvelles mesures rendent beaucoup moins attrayant pour les étrangers de suivre des programmes menant à un diplôme collégial.
« C’est la chose la plus importante que nous puissions faire immédiatement pour résoudre la crise du logement », a déclaré Mike Moffatt , directeur principal des politiques au Smart Prosperity Institute et ancien conseiller économique de Trudeau de 2013 à 2015.
L’annonce de Miller intervient après des mois de pression sur le gouvernement Trudeau pour qu’il prenne des mesures plus fermes contre les collèges soupçonnés d’exploiter les étudiants étrangers, qui paient en moyenne cinq fois plus cher que les Canadiens.
Les provinces et les territoires seront responsables de la répartition des permis alloués entre les établissements, ce qui signifie qu’ils seront davantage incités à donner la priorité aux écoles de haute qualité.
Les établissements postsecondaires dépendent de plus en plus des frais de scolarité, car le financement provincial en proportion des revenus a diminué, passant de 42 % en 2001 à 35 % en 2022. L’Ontario, la province la plus peuplée du Canada, a également gelé les frais de scolarité qui peuvent être facturés aux Canadiens pour ces dernières années. De 2019 à 2020, les étrangers ont payé 37 % des frais de scolarité dans les universités canadiennes, tandis qu’en 2021, ces étudiants ont payé environ 68 % des frais de scolarité dans les collèges de l’Ontario.
De plus l’obligation pour chaque demande de permis de contenir une lettre d’attestation d’une province ou d’un territoire pourrait affecter considérablement les délais de traitement et peut amener les étudiants à choisir de poursuivre leurs études dans d’autres pays.
Miller a déjà promis un cadre d’institutions désignées qui donnerait la priorité aux visas pour les écoles postsecondaires offrant une éducation de meilleure qualité et des soutiens adéquats, y compris le logement, qui entrerait en vigueur cet automne. Il a également doublé les exigences financières pour les nouveaux demandeurs de permis d’études.
L’éducation internationale contribue annuellement à plus de 22 milliards de dollars canadiens (16,4 milliards de dollars) à l’économie canadienne et soutient plus de 200 000 emplois, selon le bureau de Miller.
Mais l’afflux d’étudiants étrangers a aggravé la pénurie de logements, laissant beaucoup d’entre eux sans logement convenable et alimentant une réaction violente contre l’immigration élevée dans ce pays généralement accueillant pour les nouveaux arrivants.
« Pour être tout à fait clair, ces mesures ne sont pas dirigées contre les étudiants internationaux individuels », a déclaré Miller. « Ils doivent veiller à ce qu’à mesure que les futurs étudiants arrivent au Canada, ils reçoivent la qualité d’éducation à laquelle ils se sont inscrits et l’espoir qu’ils ont reçu dans leur pays d’origine. »
À propos de l'auteur
Ayant occupé différents postes en analyse financière, Kadiatou est une passionnée des phénomènes économiques et de leur interprétation.
Diplômée de HEC Montréal en économie appliquée, finance et mathématique, elle se joint à MREX pour partager son regard sur l’actualité en soulignant, les faits pertinents pour les investisseurs immobiliers.
