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Aux États-Unis, l’IPC a augmenté de 0,6 % en août

13 septembre, 2023   |   Par Kadiatou Bah

L’inflation américaine a augmenté en août à son plus haut niveau depuis plus d’un an, la hausse des prix à la pompe ayant exacerbé les budgets des ménages déjà tendus.

L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,6 % par rapport au mois précédent, soit la plus forte hausse depuis que l’inflation a atteint un sommet en quatre décennies en juin 2022.

Les coûts de l’essence ont représenté plus de la moitié de la hausse, selon le rapport du Bureau of Labor Statistics.

Les Américains ont vu les prix des produits essentiels comme l’assurance automobile et les médicaments sur ordonnance augmenter également.

Même en excluant les prix de l’énergie et des produits alimentaires, l’IPC dit de base s’est accéléré sur une base mensuelle pour la première fois depuis février de cette année.

Les responsables de la Réserve fédérale sont plus sensibles à cette mesure, et cette reprise laisse probablement la porte ouverte à une nouvelle hausse des taux d’intérêt cette année.

Les chiffres expriment le stress financier auquel les familles américaines sont confrontées depuis plus d’un an. 

Même si les prix n’augmentent pas aussi vite qu’en 2022, presque tout coûte plus cher qu’avant et le pouvoir d’achat s’essouffle.

De même, les travailleurs qui commençaient enfin à voir leurs gains salariaux dépasser la croissance des prix, constate que l’écart se réduit. 

Les salaires ajustés à l’inflation ont augmenté de 0,5% par rapport à l’année précédente, marquant un deuxième mois de décélération de la croissance des bénéfices, a montré mercredi un rapport distinct.

Cela aggrave encore davantage la crise du coût de la vie. Les coûts de l’énergie ont globalement augmenté, y compris une augmentation mensuelle de 10,6 % des prix de l’essence, la plus importante depuis mars de l’année dernière. Les coûts des services publics ont également augmenté.

Les prix des produits alimentaires ont aussi augmenté, mais au rythme annuel le plus lent depuis deux ans. Et pour les familles avec enfants, le coût des préparations pour nourrissons et des services de garde a continué d’augmenter.

Le rapport renforce les inquiétudes selon lesquelles la dynamique renouvelée de l’économie ravive les pressions sur les prix. Alors que les responsables de la Fed se montrent de plus en plus optimistes quant à leur capacité à maîtriser l’inflation sans récession, une réaccélération de la croissance des prix pourrait les inciter à pousser les taux d’intérêt encore plus haut et risquer de déclencher un ralentissement.

Cependant, contrairement à l’année dernière, où les prix étaient globalement en hausse, le rapport souligne la nature difficile du retour à la cible d’inflation. Les ménages ont bénéficié d’un certain répit dans d’autres catégories, notamment les marchandises comme les téléviseurs ainsi que certains types de vêtements et de meubles.

Le logement y ajoute son grain de sel

Les prix du logement, qui constituent la composante la plus importante des services et représentent environ un tiers de l’indice global de l’IPC, ont augmenté de 0,3%, la baisse du coût des séjours hôteliers ayant atténué la hausse des loyers. 

Une modération des coûts du logement est un élément essentiel pour une tendance durable à la baisse de l’inflation sous-jacente.

Hors logement et énergie, les prix des services ont augmenté de 0,4% par rapport à juillet, la plus rapide en cinq mois, et de 4% par rapport à il y a un an.

Même si les décideurs politiques ont souligné l’importance d’examiner une telle mesure lors de l’évaluation de la trajectoire de l’inflation du pays, ils la calculent sur la base d’un indice distinct.

Malgré des anticipations d’inflation stables et un marché du travail largement résilient, les Américains deviennent de plus en plus pessimistes face à l’économie. 

Les prix toujours élevés des produits de première nécessité ont contraint de nombreuses personnes à compter sur les cartes de crédit ou sur leurs économies pour financer leurs dépenses. Et la reprise imminente des remboursements des prêts étudiants constituera un nouveau fardeau pour des millions d’emprunteurs.

Les entreprises sont également découragées par les perspectives. Un rapport publié plus tôt cette semaine a montré que la part des petites entreprises augmentant leurs prix de vente a augmenté en août pour la première fois en neuf mois. Et de plus en plus de propriétaires ont cité l’inflation comme leur plus gros problème.